De styrande i Sovjetunionen placerade ofta politiska motståndare i fängelse och läger, särskilt på 1930-talet och 1950-talet då Josef Stalin var ledare. Det fanns miljontals fångar i lägren som för det mesta låg i Sibirien. Meningen med lägren var att stoppa politiska motståndare och att få arbetskraft till Sibirien. Förhållandena