Han var partiledare för Liberalerna (tidigare Folkpartiet liberalerna) 2007–19. Han blev riksdagsledamot och skolminister 2006. Senare blev han chef för hela Utbildningsdepartementet och fick titeln utbildningsminister. Han har tidigare varit kommunpolitiker i Stockholm och även där ansvarat för skolfrågorna. Jan Björklund är från början yrkesmilitär och har arbetat inom Försvarsmakten.