Staden ligger på en udde på Grönlands sydvästra kust. Nuuk består av en gammal stadsdel, Koloniehavn, med hus från 1700-talet och 1800-talet, och en ny stadsdel med stora hyreshus. Många av invånarna arbetar på fiskeindustrier. Nuuk grundades 1728 och var då en dansk station för att sprida kristendomen och handla