De flesta föremål återkastar ljuset i alla möjliga riktningar och ger ett diffust sken tillbaka. Några exempel är gräs, sand och en träyta. Men en riktigt blankslipad yta av glas eller metall, eller en stilla vattenyta, reflekterar ljuset i en bestämd riktning och man ser därför en tydlig återspeglad bild