Sedan Suezkanalen stod färdig 1869 hade den kontrollerats av Frankrike och Storbritannien. Kanalen är en viktig handelsväg mellan Europa och Mellanöstern. Det har därför varit viktigt att kontrollera den. År 1956 blev Gamal Abdel Nasser president i Egypten. Han meddelade i juli samma år att Egypten tänkte ta kontroll över