Sykes–Picot-fördraget slöts 1916, under första världskriget. Avtalet handlade om hur Osmanska rikets områden i Mellanöstern skulle delas upp i olika intresseområden efter kriget. Ryssland skulle få ett område i norr. Resten av Mellanöstern delade i stort sett upp i två intresseområden, det norra för Frankrike och det södra för Storbritannien.