I kärnkraftverket där exploderade en reaktor 26 april 1986. Den farliga radioaktiviteten spreds över ett stort område. Värst var det förstås i själva Tjernobyl. Många dog, och flera tusen fick svåra skador av strålningen. Alla invånare i Tjernobyl och i trakten runtomkring måste förflyttas.