D. belyste urkristendomen med hjälp av det stora papyrusmaterialet från det gamla Egypten, bl.a. i Licht vom Osten (1909), och betonade det nytestamentliga språkets folkliga karaktär, en uppfattning som numera är övergiven. Teologiskt skilde han mellan Jesu enkla evangelium och Paulus teologiskt genomarbetade åskådning, t.ex. i Religion of Jesus