Adolf Johan var befälhavare för de svenska arméerna i Polen och Preussen 1656–59. Han utnämndes av Karl X Gustav på dennes dödsbädd 1660 till riksmarsk och medlem av förmyndarregeringen. Syftet härmed var uppenbart att söka stärka kungamakten gentemot rådsaristokratin. Denna vägrade dock godkänna utnämningen, och Adolf Johan fick träda tillbaka.