Bierce är känd för sina realistiska noveller, ofta nyskapande, kritiserande och samhällsdebatterande. Han slog igenom 1891 med novellsamlingen Tales of Soldiers and Civilians med bl.a. skräckberättelser i Edgar Allan Poes anda. Sin ironiska talang demonstrerade han bl.a. som kolumnist i olika tidningar och i The Devil’s Dictionary (ursprungligen