Bevan började som kolgruvearbetare, blev snabbt facklig ledare och ledde de walesiska kolgruvearbetarna i generalstrejken 1926. Han invaldes i underhuset 1929 för det oberoende arbetarpartiet (ILP) men anslöt sig till Labour 1931. Under andra världskriget uppträdde Bevan ofta som ”enmansopposition” mot Churchill och den nationella samlingsregeringen. Han inträdde 1945 i