De ryska och tyska imperiernas kollaps gav 1918 de estniska, lettiska och litauiska folken möjlighet att bilda oberoende stater. Baltiska republikernas likartade utveckling ansluter till och influerades av ett större europeiskt mönster. Avsaknad av självständiga politiska traditioner samt ekonomiska problem ledde till att de första fria årens demokratiska styrelseskick så