Boris Pasternak växte upp i en intellektuell Moskvamiljö. Fadern var konstnär och modern pianist. Efter studier i musik och filosofi debuterade han som futuristisk poet 1913. Genombrottet kom med Livet, min syster, skriven huvudsakligen 1917 men tryckt först 1922. Det är en av den ryska modernismens viktigaste diktsamlingar, en