Denzel Washington fick sitt filmgenombrott som Steve Biko i ”Ett rop på frihet” (1987) och Oscarsbelönades för en biroll i ”Ärans män” (1989). På 1990-talet blev han en av Hollywoods populäraste svarta aktörer i filmer som ”Malcolm X” (1992; titelroll), ”Pelikanfallet”, ”Philadelphia” (båda 1993), ”Djävul i en blå klänning” (1995), ”I