Ebenezer Howard vistades under 1870-talet i USA, och inspirerad av bl.a. Edward Bellamys samhällsutopi och Henry Georges och Alfred Marshalls ekonomiska teorier utvecklade han under 1880-talet idén till en bebyggelseform som skulle förena stadens och landsbygdens egenskaper: en tätort om högst 30 000 invånare med friliggande hus i zoner för boende,