Efter studier i Paris blev D. 1793 violinist vid Hovkapellet i Stockholm. I landsflykt från 1799, på grund av politiska åsikter, var han framgångsrik som kompositör i Köpenhamn. Tillbaka vid Stockholmsoperan (från 1810) åstadkom D. som kapellmästare en markant kvalitetshöjning. Sångaren D. framträdde i flera av de stora barytonrollerna, bl.a.