Ursprungligen journalist var Edward Zwick mannen bakom framgångsrika TV-serier som tvåloperan Family (1976–80) och yuppieserien Livet runt de 30 (1987–91). Då hade han redan svarat för långfilmer som Härom natten... (1986), ett samtidsdokument om samlevnad, och Ärans män (1989), om ett svart regemente under inbördeskriget.