Efesos var en karisk ort, som enligt legenden grundades av den athenske kungasonen Androklos ca 1100 f.Kr. Förmodligen koloniserades Efesos av greker först på 600-talet f.Kr.; den lokala gudinnan kom att identifieras med Artemis. Kung Kroisos förstörde staden och flyttade den mot nordöst ca 560 f.Kr. Den makedoniske fältherren Lysimachos