Elie Wiesel föddes i Transsylvanien (nuvarande Rumänien). 1944 fördes Wiesel med sin familj till koncentrationsläger, där föräldrarna och en syster dog. Själv befriades han 1945 ur Buchenwald och kom till Paris, där han studerade och arbetade som journalist. 1956 emigrerade han till USA och blev 1976 professor i Boston, först