Flottans traditioner kan räknas från vikingatiden, då det var viktigt för svenskarna att kunna ha kontroll över vattenvägarna för handeln, inte minst i de ryska floderna. För detta skapades ledungen, som innebar att vissa delar av landet var skyldiga att bygga, utrusta och bemanna örlogsfartyg. Dock räknas 1522 vanligen som svenska flottans