François Delsarte reagerade mot slentrianmässig undervisning vid konservatoriet i Paris och byggde ett eget system efter analys av kroppsdelarnas uttrycksmöjligheter. Hans undervisning gällde skådespelare, sångare och talare men fick senare betydelse för dansare och mimartister. Hans idéer spreds i USA, men även Rudolf von Laban och Émile Jaques-Dalcroze i Europa