Wright utbildade sig först till byggnadsingenjör och lärde sig arkitektyrket genom att praktisera, främst hos Louis H. Sullivan 1888–93. Exklusiva villor i Chicagoförorten Oak Park bildade en stomme i Wrights egen följande verksamhet. Med intryck särskilt från Sullivan och från Arts and Crafts Movement utmärktes Wrights villaarkitektur i s.k. Prairie