Giulia Grisi utbildades i födelsestaden Milano av bland andra systern Giuditta Grisi (1805–40). Som en av världens främsta koloratursopraner sjöng hon i Milano, Paris, London och USA. Vincenzo Bellini och Gaetano Donizetti skrev partier direkt för Grisi, bland annat Elvira i ”Puritanerna” respektive Norina i ”Don Pasquale”.