Henri Sauguet föddes i närheten av Bordeaux och skulle just börja studera vid konservatoriet när första världskriget tvingade tonåringen att i stället livnära sig som lantlig kyrkomusiker. Efter kriget studerade han ett par år hos tonsättaren Joseph Canteloube (1879–1957) och kom 1922 till Paris, där han genast sögs in i