Fridegård växte upp i ett uppländskt statarhem. Arton år gammal tog han värvning. Sina tre år som livdragon, skildrade i den halvt självbiografiska romanen Äran och hjältarna (1938), upplevde Fridegård som en förnedringens tid. Han hamnade i fängelse, prövade därefter en rad yrken i Stockholm och Enköping och gick