Redan från 14-årsåldern fick Jan Toorop sin konstnärsutbildning i Nederländerna, men han behöll anknytningen till indonesisk kultur. En tid målade han neoimpressionistiska landskap, och under 1890-talet utvecklade han ett ofta suggestivt berättande, symbolistiskt måleri där javanesiska stildrag blandades med jugendstil.