Jean-Marie Le Pen, som varit fallskärmsjägare i Indokina och Algeriet, blev tidigt känd inom yttersta högern (deputerad 1956–62). Han grundade 1972 partiet Nationell samling (dåvarande Nationella fronten) med invandrarfientlighet som politiskt huvudtema och var dess ledare fram till 2011. Le Pen var åter deputerad 1986–88 samt presidentkandidat 1974, 1988, 1995, 2002 och 2007.