J. var först i Salomos tjänst men måste efter ett misslyckat uppror fly till Egypten. Efter Salomos död ledde han de nordliga stammarna i deras krav på minskade pålagor. Då dessa krav tillbakavisades av Rehavam, Salomos son, blev J. kung i Israel. För att förhindra pilgrimsresor till Jerusalem etablerade han