Liberman verkade som professor i ingenjörsekonomi vid statsuniversitetet i Charkov och blev känd genom den s.k. Liberman-debatten under 1960-talet. Denna hade sin upprinnelse i hans doktorsavhandling från 1956, i vilken han förespråkade dels att lönsamheten skulle användas som huvudkriterium på företagens effektivitet i den ekonomiska planeringen, dels att materiella incitament