Poggendorff gjorde betydande insatser som experimentalfysiker. Han konstruerade bl.a. en känslig spegelgalvanometer och införde kompensationsmetoden för noggrann mätning av elektromotorisk kraft. Han var från 1824 redaktör för Annalen der Physik und Chemie. År 1863 utkom hans stora arbete Biografisch-Literarisches Handwörterbuch zur Geschichte der exacten Wissenschaften med biografiska och