Amis slog igenom 1954 med sin komisk-satiriska roman Lucky Jim (”Lyckliga Jim”; filmatiserad 1957), som med ens gjorde honom till en av de tongivande bland de ”arga unga männen”. Han vände sig främst mot snobbighet, självgodhet och inskränkthet inom engelskt universitetsliv (han var till 1963 själv universitetslärare). I sina