Isak I Komnenos (regerade 1057–59) blev släktens förste kejsare, men dynastins egentlige grundare var Alexios I Komnenos. Under 1100-talet besattes nästan alla högre militära poster med medlemmar av ätten Komnenos. Den kulturellt mest betydande medlemmen var Alexios I:s dotter Anna Komnena. Andronikos I:s antiaristokratiska politik blev dynastins fall. En gren levde dock kvar i kejsardömet Trapezunt