Konstantin Fedins erfarenheter av sin internering i Tyskland under första världskriget låg till grund för debutromanen Städer och år (1924, ej i svensk översättning), som behandlar de intellektuellas sökande under revolutionsåren i Ryssland och Europa. Genombrottsverkets experimentella berättarteknik avlöstes snart av följsamhet mot stalintida stilideal, bland annat i romanen