Langston Hughes blev tidigt hyllad som en av Harlemrenässansens viktigaste poeter. Han debuterade 1926 med diktsamlingen The Weary Blues. Under 1930-talet skrev han prosa där rasfördomarnas absurditet blottlades och en radikal social politik förespråkades. The Ways of White Folk (1934) är en samling satiriska noveller. Hughes grundade svarta teatergrupper i