Efter studier i Tallinn verkade S. vid estniska radion och undervisade i komposition vid Estlands musikakademi, där han från 1993 var professor. Åren 1990–92 var han Estlands kulturminister. Internationellt var S., som mottog en rad utmärkelser och priser, en av Estlands mest välkända tonsättare. Hans produktion omfattar ett stort antal