Varifrån och varför kommer olyckan, vedermödan och våndan in i tillvaron? Varför måste även den rättfärdige lida? Finns någon räddning från lidandet? Dessa frågor hänger nära ihop med andra svåra livsgåtor, t.ex. det ondas problem (jämför dualism) och spörsmålet om den fria viljan (se frihet).