Anderson började sin karriär som universitetslärare och journalist, innan han i samarbete med en kollega skrev dramat What Price Glory? (1924; ”Ärans fält”), som blev en succé på Broadway, uppskattad bl.a. för dialogens fräna soldatjargong. Andersons följande produktion, som omfattar ett trettiotal verk, inbegriper såväl tragedier som musikaler.