Michael Haneke inledde sin karriär 1967 som frilansande pjäsförfattare och regissör för tyska TV-bolaget ARD. År 1989 uppmärksammades han för biograffilmdebuten Den sjunde kontinenten. Den sparsmakade, närmast asketiskt enkla filmstilen tillsammans med ett stramt, återhållsamt skådespeleri i skarp kontrast till det chockerande ämnesvalet kom att bli ett kännemärke för