På många håll hejdades reformationsrörelsens inflytande, och ett arbete på att rekatolicera förlorade områden inleddes. Inomkyrkligt förde avståndstagandet från reformationen med sig ett omfattande teologiskt och organisatoriskt förnyelsearbete. Nya ordensbildningar kom till, främst Jesuitorden, och besluten vid kyrkomötet i Trient (Trento, 1545–63) kom att prägla kyrkan för århundraden framåt (se