Muhammad Shukri skildrade fattigdom, prostitution samt drog- och alkoholmissbruk i sin tids samhälle men också sin och andras bildningstörst och kärlek till litteratur. Den självbiografiska romanen Det nakna brödet (1973) väckte stor uppmärksamhet för sin frispråkighet och var länge förbjuden i Shukris hemland.