Efter elevår och engagemang vid Parisoperan grundade Petit 1945 Ballets des Champs-Élysées och 1948 Ballets de Paris. Hans största succé blev Carmen (1949) med blivande hustrun Zizi Jeanmaire i titelrollen. Petit blev en allsidig showman, som skapade filmkoreografi i Hollywood och var chef för Casino de Paris 1970–75. År