Rudolf von Jhering var först anhängare av begreppsjurisprudensen, vars företrädare utgick från romersk rätt och sökte därifrån analysera de juridiska begreppen och systematisera hela rättsvetenskapen. Senare bröt han med denna riktning och övergick till att undersöka rättens sociologiska betingelser. Viktiga arbeten var bl.a. Der Kampf um’s Recht (1872) och