Salerno är beläget nordväst om floden Irnos mynning, 45 km sydöst om Neapel. Staden är centrum för flera bad- och kurorter längs kusten och är även en betydande industri- och hamnstad; exempelvis produceras livsmedel, byggmaterial, textilier och maskiner. Salerno, som är ärkebiskopssäte, har även flera högskolor och kulturinstitutioner.