Scipio Africanus kämpade som tonåring mot Hannibal vid Ticinus 218 och Cannae 216. Han blev edil 212 och utnämndes följande år, ännu inte 25 år fyllda, till överbefälhavare i Spanien med prokonsuls rang efter sin stupade far och farbror. Han vann en rad framgångar, erövrade 209 karthagernas huvudort Nya Karthago