Septimius Severus var provinsståthållare då kejsar Pertinax mördades i Rom 193 och Didius Julianus ”köpte” kejsarställningen av mördarna, praetoriangardet. Uppror utbröt på flera ställen; förutom Septimius Severus lät legaten i Syrien Pescennius Niger utropa sig till kejsare; Clodius Albinus, legat i Britannien, nöjde sig med titeln caesar (tronföljare och