Géricault framstår tillsammans med Delacroix som den franska högromantikens främste företrädare. Efter studier för Carle Vernet och Guérin utställde han 1812 på Salongen i Paris ryttarporträttet Kavalleriofficeren, vars patos, häftiga penselföring och barockinspirerade komposition väckte uppseende. Det följdes 1814 av Sårad kyrassiär. De två målningarna, framfödda ur Napoleonkrigens