Lysenko arbetade med att utveckla kulturväxter som kunde ge goda skörderesultat också i strängt klimat och vann på 1930-talet Stalins gillande genom sina teorier om att ärftlighet inte bestämdes av gener och kromosomer utan kunde modifieras av miljöfaktorer, samt att förvärvade egenskaper kunde ärvas. De ideologiskt brukbara men vetenskapligt felaktiga