V., som var gift med en systerdotterdotter till kejsar Augustus, gjorde en framgångsrik karriär: han var konsul 13 f.Kr. och senare ståthållare i Africa och Syrien. År 7 e.Kr. sändes han till Germanien, lurades av cheruskerfursten Arminius i ett bakhåll och förlorade livet tillsammans med sina tre legioner (se Teutoburger Wald).