Några aktuella tillämpningsområden är utbildning och träning, design och konstruktion, forskning och spel. VR-tekniken har en bakgrund i flygsimulatorer som utvecklades för att möjliggöra billig och säker träning och i avancerade presentationstekniker som utvecklades för jaktplanspiloter. Se även människa–dator-interaktion (Nya interaktionsmedel).