Hogarth utbildade sig till gravör, var redan som 20-åring verksam som kopparstickare och ägnade sig då åt bokillustration och merkantila bilder. På 1730–40-talen kom hans målningssviter Harlot’s Progress, Rake’s Progress och Marriage à la Mode, vilka han också graverade. I sticket Gin Lane (1751) skildras alkoholismens